일렉트로닉 음악은 대중음악과는 별개의 군으로 분류되어왔다. '매니악한 소수를 위한 음악'이라는 일렉트로니카에 대한 일반적 인식은 대중에게 그것을 접근할 수 없는 벽처럼 느끼게 했다. 그러나 일렉트로닉은 태생이 변종과 번식에 강한 음악이기에, 그 모습을 다듬고 비틀어 척박한 우리나라 대중가요계에도 조금씩 굳건한 뿌리를 내리기 시작한다.
고급스러우면서도 감상적인 멜로디를 겸비한 롤러코스터에 의해 본격적으로 시작된 대중적인 일렉트로닉 음악은 캐스커, 클래지콰이, 허밍 어번 스테레오, 러브 앤 팝과 같은 신진 뮤지션들의 출현으로 다양성을 띄며 서서히 주류 음악으로 부상하게 된다.
데뷔한지 7년째, 이미 4장의 음반을 발매한 롤러코스터가 대중의 취향에 일렉트로닉이라는 기호를 추가했다면, 클래지콰이는 롤러코스터가 닦아놓은 길 위에서 안정적인 실험을 구사하며 선택의 폭을 넓히고 있다. 대중음악이 롤러코스터와 클래지콰이의 음악으로 인해 더 넓은 포용력을 갖게 된 지금, 당신은 어느 밴드의 음악을 더욱 좋아하는가?
클래지콰이's Side
장르음악에 인색한 우리나라에서 일렉트로닉 음악을 한다는 것은 쉽지 않은 과제이다. 그러나 클래지콰이는 이 같은 과제를 성공적으로 풀어내고 있는 대표적인 뮤지션이다. 캐나다 교포출신인 이들의 음악은 몇 년 전 인터넷을 통해 한국으로 전달되었고 앨범발매로 발 빠르게 이어졌다. DJ 클래지와 보컬 알렉스, 호란의 라인업으로 활동하고 있는 클래지콰이는 시부야케의 말랑말랑한 감수성에 익숙한 20대 초반 팬들의 뜨거운 지지를 받으며 데뷔했다.
클래지콰이는 기존의 일렉트로닉 뮤지션들이 가진 치명적 약점인 마케팅의 부재를 다양한 방법으로 보완한다. 클럽 라이브를 위주로 활동하는 클래지콰이는 파티음악과 어울리는 세련된 뮤지션이라는 이미지를 만들어 다른이들과 자신들을 차별화시켰다. 세련되고 이국적인 분위기를 원하는 사람들은 클래지콰이의 음악을 미니홈피의 배경음악으로 선호했고, 이들의 음악은 입소문을 타고 삽시간에 다른 이들에게 전해졌다. 또한 이들의 음악은 드라마 OST로 삽입되며 더욱 많은 사람들과 가까워진다. [좋은사람], [흥부네 박터졌네]등의 드라마를 거쳐 아예 이들의 음악으로 도배를 하다시피 한 MBC 드라마 [내 이름은 김삼순]은 클래지콰이의 대중적 인기에 큰 도움이 되었다.
클래지콰이는 남다르고 세련된 분위기를 원하는 사람들이게 특히 인기를 얻고 있다. 이들이 지금과 같은 인기를 얻을 수 있는 배경으로는 최근 몇 년 사이 크게 늘어난 라운지 음악에 대한 관심을 이야기하지 않을 수 없다. 와인과 파티에 대한 젊은 사람들의 폭발적인 관심은 라운지 음악으로 이어졌고, 클래지콰이는 그 관심에 부합되는 음악을 들려주는 거의 유일한 우리나라의 뮤지션이었다. 이들의 음악은 자연스럽게 트랜드 세터들에게 자신들의 고급스러운 취향을 드러낼 수 있는 아이템으로 작용했다.
그러나 뭐니뭐니 해도 클래지콰이의 음악이 가지는 가장 큰 장점은 감상적인 멜로디와 친근함으로 일렉트로닉에 가지는 사람들의 거리감을 해소시킨다는 점이다. 보사노바와 시부야케, 일렉트로닉 라운지를 주로 한 이들의 음악 사이사이에는 우리가 좋아했던 수 많은 뮤지션들의 음악이 녹아져있다. 자미로콰이(Jamiroquai)나 판타스틱 플라스틱 머쉰(Fantastic Plastic Machine), 피치카토 5(Pizzicato 5), 치보마토(Cibo Matto)에 열광했던 젊은이들은 사실, 모든 것을 다 떠나서 그들과 비슷한 음악을 한국말로 들을 수 있다는 사실만으로도 이들에게 열렬한 호의를 보내고 있는 중이다.
1999년은 데뷔한 롤러코스터의 음악은 당시 유행하고 있던 어떤 음악과도 다른, 새로운 것이었다. “애시드 팝”이라고 스스로 밝히고 있는 롤러코스터의 음악은 재지한 그루브에 훵키한 리듬, 그리고 달콤하고 말랑한 팝 멜로디가 듣기 좋게 조화를 이루고 있었고, 일렉트로닉한 요소가 세련되고 재치있게 배치되어 있었다. 거기 더해진 조원선의 보컬은 때로는 요정과 같은 속삭임으로, 때로는 파워풀한 에너지로 노래마다 다양한 음색을 보여주어 많은 사람들에게 깊은 인상을 주었다.
천편일률적인 국내 가요에 질린 많은 사람들은 롤러코스터의 새로운 음악 세계로 기꺼이 발을 내딛었고, 롤러코스터는 외모나 춤실력이 아닌 음악으로 유명해지게 되었다. 롤러코스터의 음악은 분명 국내 가요계에서는 새로운 것이었지만, 해외의 음악에 익숙한 사람들에게는 낯설지 않았다. 롤러코스터의 멤버들의 공통적으로 좋아한다고 말하고 있는 자미로콰이의 영향을 롤러코스터의 음악 곳곳에서 느낄 수 있다. 그렇지만 그들의 음악이 단순히 좋아하는 밴드의 오마쥬 혹은 베끼기라고 생각한다면 그것은 오산이다. 롤러코스터는 앨범을 낼 때마다 자신들만의 개성적인 사운드 위에 새로운 시도들을 더해왔으며 이로 인해 ‘롤러코스터식 사운드’라는 말이 생기기도 했다. 롤러코스터의 조화로운 앨범 구성은 그들이 일관되게 고집해온 홈레코딩 녹음과도 무관하지 않은데, 이를 통해 그들은 자신들이 원하는 방식의 음악을 자신들의 손으로 만들어왔다. (이는 마스터링 실력까지 겸비한 지누라는 뮤지션이 밴드 멤버로 있기 때문에 가능한 일이었지만)
2001년 나온 롤러코스터의 두 번째 앨범 [일상다반사]는 일상을 살아가면서 느끼는 감정을 때로는 그루브가 강한 사운드로, 때로는 잔잔하고 맛깔나는 재지 사운드로 담아내고 있는데, 보다 성숙한 음악적 역량을 증명한 이 앨범으로 인해 많은 사람들이 걱정했던 소포모어징크스는 롤러코스터와 상관없는 일이 되었다. 3집 [Absolute]에서 롤러코스터는 전작들에 비해 보다 일렉트로닉한 색채를 더한 음악을 보여주게 되는데, 세련되고 화려한 사운드는 여전하지만 조원선의 색다른 보컬과 다양한 곡 구성이 눈에 띄었다.
롤러코스터가 등장했을 무렵만 하더라도 낯설었던 “애시드 팝” 혹은 “일렉트로닉 재즈”라는 장르가 더 이상 낯선 이름이 되지 않은 지금도, 롤러코스터는 그들만의 오리지널리티로 듣는 이의 귀를, 마음을, 사로잡는다. 편안하게 귀에 감기지만 그것이 끝이 아닌 노래들. 들으면 들을수록 마음에 잔상이 오래 남는 음악. 그것이 바로 롤러코스터의 음악인 것이다.
클래지콰이's Side
